Papel dos avós na educação dos netos: guia prático

Por Equipa PlayLab Academy, Educadores de infância e especialistas em desenvolvimento 0-5 · Revisto por Revisão pedagógica PlayLab Academy · 22 de julho de 2026

Há uma conversa que se repete em jardins de todo o país. Um avô conta, entusiasmado, o que fez com o neto na véspera. O outro ouve, franze o sobrolho e faz a pergunta inevitável: “mas isso serve para quê?” — sobre a canção dos dedos dos pés, sobre o palhaço colorido, sobre as rampas de almofadas. A resposta é que serve para quase tudo — e vale a pena saber explicá-la, porque um avô que percebe o que está a acontecer brinca de outra maneira.

Qual é o papel dos avós no desenvolvimento de uma criança?

Os avós dão três coisas que mais ninguém dá na mesma medida: tempo sem pressa, uma segunda base de segurança afetiva além dos pais, e a ligação da criança a uma história maior do que ela. Não são pais de substituição nem educadores paralelos — o valor está precisamente em serem outra coisa, com outro ritmo e outra tolerância.

O tempo é o recurso decisivo. Um pai a meio da semana tem trinta minutos entre o banho e o jantar. Um avô tem, muitas vezes, a tarde inteira e nenhum sítio para onde ir a seguir. É nessa folga que cabe a brincadeira repetida vinte vezes, a história contada devagar, a caminhada em que se pára a olhar para todas as formigas. Aquilo que os pais não conseguem por falta de tempo, os avós conseguem por sobra dele.

Depois há a segurança afetiva. As crianças beneficiam de ter mais do que uma figura a quem recorrer — e ter um adulto além dos pais que responde com atenção e constância alarga essa rede. Para uma criança pequena, saber que há outra casa onde é esperada e conhecida é uma âncora real.

E há a memória. Os avós são a única fonte de histórias sobre os pais em criança — e não há nada que fascine mais uma criança de quatro anos do que saber que o pai também partiu um vidro. Essa continuidade dá-lhe um lugar numa linha que vem de trás e continua para a frente.

Regra de ouro: os pais decidem as regras, os avós decidem como brincam dentro delas. Quando cada geração fica no seu terreno, quase todos os conflitos desaparecem.

”Isso é só brincadeira” — o que está mesmo a acontecer

Muitos avós ficam genuinamente na dúvida sobre o valor de brincadeiras que lhes parecem sem propósito. Vale a pena traduzir:

Nenhuma destas coisas precisa de material caro ou de conhecimento técnico. Precisam de um adulto disponível — e é aí que os avós costumam ser imbatíveis. Se quiser aprofundar porque é que a repetição é tão central, veja porque repetem as crianças a mesma brincadeira.

Brincadeiras avós-netos por idade

Escolhidas por serem viáveis: pouco material, pouco esforço físico, e nada que exija estar de joelhos no chão durante uma hora.

Uma nota: os avós não têm de correr. Muitas destas propostas fazem-se sentados, à mesa ou no sofá. Quando o corpo já não acompanha, a voz e a atenção continuam a valer tanto ou mais.

Quando as gerações não concordam

É aqui que a maior parte das famílias tropeça. Alguns princípios que ajudam:

Separe o que é negociável do que não é. Segurança e saúde não se negoceiam: cadeira auto e cinto sempre, posição de dormir do bebé conforme a recomendação atual, medicação só como prescrita, nada de fumar perto da criança. Estas não são questões de opinião ou de geração — são recomendações que mudaram com base em evidência, e é normal que quem criou filhos há trinta anos tenha aprendido o contrário. Explicar isso como “as orientações mudaram” funciona muito melhor do que “isso está errado”.

Aceite margem no resto. O gelado extra, o deitar meia hora mais tarde, os mimos na hora do almoço. As crianças percebem contextos diferentes desde cedo — sabem que na creche é de uma maneira e em casa é de outra. A casa dos avós pode ser um terceiro contexto sem que o mundo se desmorone.

Nunca contrarie o outro adulto à frente da criança. É a regra que mais evita problemas. Se discorda de uma decisão, apoie no momento e converse depois, a sós. Uma criança que percebe que há uma fenda entre adultos vai testá-la — e não é malícia, é inteligência.

Peça em vez de criticar. Um pedido concreto e único de cada vez (“precisamos que a sesta acabe às quatro, senão não dorme à noite”) é acionável. Uma crítica geral (“vocês fazem-lhe todas as vontades”) só gera defesa.

Reconheça antes de pedir. Os avós, em Portugal, sustentam boa parte do cuidado infantil — buscam à escola, ficam com as crianças doentes, cobrem as férias que não chegam. Quem faz isso merece ouvi-lo dito, e ouve muito menos vezes do que devia.

Quando os avós são cuidadores a tempo inteiro

Em muitas famílias portuguesas, os avós não são visita — são a solução de todos os dias. Isso muda o enquadramento e merece uma conversa explícita, não um acordo tácito:

• Combinem a rotina por escrito, sobretudo horários de sesta, refeições e ecrãs. Não por desconfiança: porque a memória de toda a gente falha e assim ninguém tem de adivinhar.
• Definam o que fazer em caso de doença ou acidente — quem se contacta primeiro, onde estão o boletim de saúde e o cartão de utente, que medicação é autorizada.
• Falem sobre o desgaste. Cuidar de uma criança pequena o dia inteiro é exigente a qualquer idade e é ainda mais aos setenta. Um avô que não consegue dizer “estou cansado” acaba por dizê-lo de outra forma, pior.
• Partilhem informação nos dois sentidos. Os avós veem coisas que os pais não veem — a primeira palavra nova, a queda, o dia em que não comeu nada. Essa informação é valiosa e perde-se se não houver o hábito de a passar.

Quando os avós estão longe

A distância não impede a relação, mas obriga a construí-la de propósito. O que funciona com crianças pequenas é ritual mais do que duração:

• Videochamada curta, sempre à mesma hora e no mesmo dia. Dez minutos previsíveis valem mais do que uma hora aleatória.
• Um livro em duplicado, um em cada casa, lido em conjunto pelo ecrã.
• Cartas e desenhos pelo correio — receber algo com o próprio nome escrito é enorme aos quatro anos. Preparar o envelope, colar o selo e ir aos correios é meia brincadeira só por si.
• Uma mensagem de voz gravada a contar uma história, que a criança pode repetir as vezes que quiser.

Para bebés e crianças muito pequenas, as chamadas de vídeo funcionam melhor se houver algo a fazer — cantar sempre a mesma canção, mostrar um boneco, brincar ao cu-cu com o ecrã — do que se forem só conversa. Sobre o uso equilibrado de ecrãs nestas idades, veja tempo de ecrã em bebés e crianças.

O que fica

Aquele avô desconfiado do jardim tinha, no fundo, uma boa pergunta: “para que serve?”. Serve para a criança ter mais um adulto que a conhece pelo nome, que tem tempo, e que lhe conta de onde ela vem. Nenhum brinquedo faz isso.

Se quiser propostas concretas para fazer com os netos — organizadas por idade, com pouco material e explicação do que cada uma trabalha — os guias abaixo foram pensados para serem usados por qualquer adulto da família, não só pelos pais.